견마지로란 사자성어 아시나요? 드라마나 소설등에 보면 자주 등장하는 사자성어로 주인을 위해 최선을 다하는 개와 말의 노력이라는 뜻을 가진 사자성어로 자신의 노력을 낮추어 일컫는 표현이라고 합니다.
견마지로의 한자는 犬 개 견, 馬 말 마, 之 조사 지, 勞 힘쓸 로 로 본래는 ‘개나 말 정도의 하찮은 힘 또는 수고’를 가리키는 말이었는데 후에는 임금이나 나라를 위해 바치는 자신의 노력의 겸손을 이르는 말이나 주인이나 주군, 나라를 위하여 충성을 다하는 것을 가리키는 관용어로 굳어졌다고 합니다.
여기서 ‘견마’는 신분이 낮거나 천한 사람을 가리키는 용어로 ‘개나 말 같은 비천한 사람’을 가리키는 견마지류라고 사자성어에서도 알 수 있다고 합니다. 같은 뜻을 지닌 한자어에는 견마지성, 견마지심이 있으며, 유사한 표현에는 전쟁에서 세운 큰 공로나 탁월한 업적을 비유한 말로 한마공로, 한마지로 가 있다고 합니다.